Possono i soldi

Jun 20, 2023

Possono le microreti per fare soldi consentire alle chiese nere di colmare il divario di energia pulita?

Posizionamento provvisorio di pannelli solari nel Glad Tidings Campus. (schermata)

Nota dell'editore: Questa storia fa parte di "Growing a Green Church", una serie in corso incentrata sugli sforzi delle chiese per gestire efficacemente i propri edifici e terreni nel contesto di un clima che cambia. Il progetto è prodotto in collaborazione con The Christian Century, Episcopal News Service, Faithfully Magazine, National Catholic Reporter e Sojourners, con il supporto del Solutions Journalism Network e il finanziamento del Fetzer Institute. Trova altre storie della serie qui.

Una chiesa nera in California ha deciso di sviluppare una microrete che potrebbe generare fino a 1 milione di dollari all’anno. Il progetto, guidato da Gemini Energy Solutions e Green The Church, fa parte di uno sforzo più ampio per consentire alle chiese nere – e alle loro comunità – di unirsi al movimento per l’energia pulita.

Sebbene la transizione all’energia verde sia diventata più comune, i neri e gli ispanici americani, colpiti in modo sproporzionato dai rischi ambientali, stanno ancora perdendo i suoi benefici. Uno studio del 2019 pubblicato su Nature Sustainability ha rilevato che le comunità nere sono significativamente assenti dalla corsa all’energia solare, anche quando si tengono conto di fattori come la proprietà della casa e il reddito. La disparità razziale potrebbe essere dovuta a costi più elevati e alla mancanza di accesso ai finanziamenti.

Secondo Anthony Kinslow II, un modo per contribuire ad accelerare la transizione e livellare il campo di gioco è dare potere alle chiese nere, spesso il nucleo delle loro comunità. Kinslow è CEO di Gemini Energy Solutions, che fornisce audit energetici.

"Penso che la più grande possibilità che abbiamo che ciò accada, affrontando i nostri obiettivi climatici, sia la chiesa nera alla guida", ha detto Kinslow, un frequentatore della chiesa da sempre, a Faithfully Magazine.

Coloro che appartengono alle chiese storicamente nere credono, più degli altri cristiani, che il cambiamento climatico sia un problema "estremamente o molto" serio, che la Bibbia affronti questioni ambientali e che "Dio ha dato agli esseri umani il dovere di proteggere e prendersi cura della Terra", secondo il Pew Research Center.

Gemini Energy Solutions e Green The Church, un’organizzazione no-profit che promuove la teologia verde, hanno unito le forze per aiutare 100 chiese nere a passare a centri di energia pulita quest’estate. Gemini è attualmente nella fase iniziale di assistere cinque chiese con studi di fattibilità che potrebbero garantire finanziamenti per le loro microreti.

Ma le crescenti collaborazioni di Gemini probabilmente non sarebbero avvenute senza la Glad Tidings International Church e il suo pastore, Jerry W. Macklin.

"Nel punto in cui ci troviamo, c'è carenza di acqua, carenza di energia, caldo... Colpisce tutti quelli che sono qui. E penso che ora le persone stiano cominciando a capire che questo è un problema di tutti, e tutti devono essere un parte della soluzione", ha detto Macklin in un video evidenziando l'intenzione della sua chiesa di passare all'energia pulita.

Nota per aver guidato la trasformazione nella comunità di Harder-Tennyson, un tempo afflitta da droga e violenza, la Glad Tidings International Church potrebbe essere il prototipo ideale del movimento del polo dell'energia pulita di Gemini Energy Solutions.

A circa 25 minuti di auto da Oakland, la chiesa di Hayward è membro della Chiesa di Dio in Cristo (COGIC), la più grande denominazione pentecostale e cristiana prevalentemente nera della nazione. Macklin è anche il primo vescovo assistente presidente del COGIC, una delle sette denominazioni cristiane storicamente nere negli Stati Uniti.

Attraverso la sua Northern California Community Development Corporation (NCCD), Glad Tidings ha creato più di 120 unità abitative a prezzi accessibili. La chiesa, che possiede cinque edifici distribuiti su quattro isolati, offre anche diversi servizi al pubblico, tra cui risorse per l’occupazione e la salute mentale.

In un'altra spinta alla trasformazione, Glad Tidings ha collaborato con Gemini Energy Solutions per ammodernare le loro strutture di culto, amministrative e di sensibilizzazione della comunità. Il piano è quello di rendere il campus a zero emissioni di carbonio sostituendo i sistemi HVAC e le stufe a gas e installando 500 luci a LED, oltre ad altri lavori di ristrutturazione.