Le portaerei rivendicano la vittoria nella decisione sulla scelta del telaio

Jan 18, 2024

Reporter senior

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L'Intermodal Motor Carriers Conference delle American Trucking Associations ha ottenuto una sentenza favorevole nella sua causa contro la Ocean Carrier Equipment Management Association e altri in una controversia riguardante la scelta del telaio per i vettori che operano nei porti marittimi e interni.

Il 6 febbraio, il giudice capo della Commissione marittima federale, Erin Wirth, ha emesso una sentenza sommaria parziale a favore dell'IMCC, sostenendo nella loro dichiarazione iniziale del 2020 che OCEMA e 11 vettori marittimi internazionali avevano violato lo Shipping Act del 1984 gonfiando i prezzi dei telai intermodali a decine di porti a livello nazionale.

Nella maggior parte dei porti principali, le compagnie di navigazione marittima hanno storicamente controllato l’attività di noleggio di telai in base all’accordo uniforme di interscambio intermodale e accesso alle strutture, che è amministrato da un gruppo di 10 membri di rappresentanti del settore. In questi porti, le società di autotrasporto sono indirizzate verso i telai disponibili per il noleggio e le tariffe addebitate.

Eisen

Al centro della controversia ci sono gli accordi che i caricatori stipulano con i fornitori di attrezzature intermodali nei porti – accordi sui quali le compagnie di trasporto automobilistiche gestite dall'IMCC storicamente non hanno avuto voce in capitolo, anche se sono obbligate a utilizzare le attrezzature di tali fornitori. Ciò, secondo l'IMCC, mette i vettori in una posizione di svantaggio. Le due parti hanno negoziato per mesi alla ricerca di un compromesso, con la mancanza di disponibilità del telaio, la qualità complessiva dell'attrezzatura e il suo prezzo al centro delle trattative.

Nella sua sentenza, Wirth ha affermato: "Quando un accordo esclusivo [fornitore di attrezzature intermodali] è stato creato contrattualmente dal vettore marittimo, e laddove ciò impedisce a un trasportatore di veicoli di utilizzare un telaio a una tariffa inferiore da un fornitore di telai alternativo di sua scelta, il vettore automobilistico è danneggiato finanziariamente e il mercato dei telai è limitato."

Inoltre, ha affermato che i dati riflettono che "le limitazioni alla capacità di un vettore di scegliere il proprio fornitore di telai per [il trasporto commerciale] sono irragionevoli".

Wirth ha aggiunto: "L'IMCC ha anche stabilito come questione di diritto sulla base di fatti materiali indiscussi che gli accordi esclusivi di telaio in questione violano la legge sullo shipping quando il vettore automobilistico non è in grado di utilizzare il fornitore di telai di sua scelta per il trasporto di merci mercantili. "

Wirth, che si è schierata con l'OCEMA su alcune questioni tecniche, ha ricevuto più di 9.000 prove prima di emettere la sua sentenza di 62 pagine.

"Questa vittoria era attesa da molto tempo", ha affermato il direttore esecutivo dell'IMCC Jonathan Eisen. "La decisione è il primo passo per porre fine alla pratica delle compagnie di navigazione di proprietà straniera che costringono i conducenti e i vettori americani a utilizzare fornitori di attrezzature specifiche per spostare le merci, il che aiuterà a ridurre i ritardi nella catena di approvvigionamento e a tagliare i costi per i vettori e i consumatori. "

Ogni giorno in tutto il Paese, migliaia di telai vengono utilizzati per spostare merci in alcuni dei complessi portuali più grandi e trafficati della nazione. La sentenza si è concentrata su molti di essi, una mossa concordata dalle due parti per restringere il campo di applicazione e ridurre la quantità di informazioni preliminari.

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Wirth ha scritto: "Entro 30 giorni dalla data in cui questa decisione diventa definitiva, i convenuti cesseranno e desisteranno dal violare lo Shipping Act di Chicago, Los Angeles/Long Beach, Memphis e Savannah cessando e desistendo dall'adottare, mantenere e/o applicare qualsiasi regolamenti o pratiche che limitano la capacità di un trasportatore di veicoli di selezionare il fornitore di telai di sua scelta per il trasporto mercantile."

Il complesso portuale combinato di Los Angeles/Long Beach sposta ogni anno circa 20 milioni di container equivalenti a 20 piedi su telaio, verso la loro destinazione finale o verso gli scali ferroviari dove vengono spediti sui treni. Negli ultimi anni il porto di Savannah ha quasi raddoppiato la sua capacità, arrivando a quasi 6 milioni di container all'anno ed è ora il secondo porto più trafficato della costa orientale. Chicago e Memphis sono i principali centri ferroviari merci.