Esodo dal centro di San Francisco: all'interno di uno degli ultimi grandi negozi nel centro commerciale

Sep 23, 2023

Urban Outfitters, che propone un mix eclettico di abbigliamento, accessori e articoli per la casa rivolti ai giovani acquirenti, è uno dei pochissimi rivenditori di lunga data rimasti nel tratto di Powell Street vicino alla svolta della funivia. I clienti hanno espresso shock per lo stato della zona.

Cresciuta ad Alamo, Maria Carpenter visitava San Francisco per fare shopping, un rituale che mantiene ora che è una mamma che vive a Sebastopoli. Mercoledì ha portato la figlia quattordicenne e un'amica da Urban Outfitters in Powell Street, camminando per strade butterate di vetrine vuote.

"Sono decisamente scioccata da quanti negozi sono chiusi e sono meno propensi a venire qui per fare shopping", ha detto del quartiere.

Era anche preoccupata per Urban Outfitters.

"Sono stato qui un paio di mesi fa e l'intera zona era completamente rifornita di articoli per la casa, e ora non c'è quasi nulla", ha detto Carpenter, indicando gli scaffali con una scarsa selezione di tappeti, tappetini da bagno e cassette del latte.

Urban Outfitters, un "rivenditore di lifestyle" che offre un mix eclettico di abbigliamento, accessori e articoli per la casa rivolti agli acquirenti giovani, è tra i pochissimi rivenditori di lunga data rimasti nel tratto di Powell Street vicino alla svolta della funivia. Tutt’intorno, le vetrine vuote portano i nomi di speranzosi agenti immobiliari in cerca di nuovi inquilini.

Quella zona piena di turisti è così importante per la città che il sindaco London Breed ha preso di mira il tratto di tre isolati di Powell da Market Street a Geary Street per un restyling da 6 milioni di dollari.

"Questo tratto di Powell Street dovrebbe essere una destinazione piena di attività, negozi e ristoranti", ha detto Breed in una dichiarazione in cui annunciava il piano per ampliare i marciapiedi e sostituire le vecchie grate metalliche e le panchine - e, soprattutto, attirare nuovi inquilini per i numerosi posti vacanti.

L'unico vicino di Urban Outfitters sul lato di Powell Street, The Gap, ha chiuso il suo flagship store nel 2020, vittima della pandemia. Successivamente, Gap chiuderà il suo enorme negozio Old Navy dall'altra parte di Market Street il 1° luglio. Le chiusure dei negozi fast-fashion H&M e Uniqlo si aggiungono ai numerosi posti vacanti di Powell Street. Dietro l'angolo di Market Street, Anthropologie, di proprietà di Urban Outfitters, ha chiuso il mese scorso.

Il piano di rivitalizzazione, tuttavia, non affronta direttamente i problemi urbani come la criminalità e i senzatetto, ed sono stati questi problemi, insieme ai posti vacanti, che la maggior parte degli acquirenti di Urban Outfitters ha commentato.

Urban Outfitters porta con sé la cicatrice di alcuni di questi problemi: un'enorme vetrata dal pavimento al soffitto è sbarrata sul lato di Ellis Street. Una guardia di sicurezza ha detto che è stata frantumata da un sasso lanciato diverse settimane fa e non sapeva quando sarebbe stata sostituita.

Una vetrata dal pavimento al soffitto è sbarrata sul lato di Urban Outfitters su Ellis Street. Una guardia di sicurezza ha detto che è stato distrutto da una roccia lanciata.

Il negozio attira un flusso costante di turisti e acquirenti locali durante tutto il giorno.

Bart De Visscher, in visita dal Belgio, voleva scattare foto di Union Square in Bloom, un evento promozionale in cui le imprese locali si adornavano di fiori.

"Non ho potuto scattare la foto più bella perché c'era una persona sdraiata a terra", ha detto.

Aveva sentito notizie sulla criminalità e sui posti vacanti a San Francisco. "Pensavo fosse un'esagerazione, ma non lo è", ha detto. "Ogni isolato ha (posti) con qualcuno che dorme."

Le studentesse dell'ultimo anno delle scuole superiori Hannah Campbell e Janae Schwan di Santa Rosa sono arrivate alla partita dei Giants durante una gita scolastica e sono uscite presto per fare un po' di shopping. Sebbene entrambi siano abituati a visitare San Francisco, hanno affermato di sentirsi meno sicuri questa volta.

"L'ambiente non è quello a cui eravamo abituati", ha detto Campbell. "Sembra una cosa approssimativa."

I due notarono che la sezione saldi di Urban Outfitters traboccava di merce scontata. A parte l'area dei prodotti per la casa, il negozio a tre piani sembra ben fornito.