Mezzo elettrizzante

Aug 05, 2023

La maggior parte del buzz sull’elettrificazione dei camion commerciali sembra concentrarsi sui modelli di Classe 8. Chi li ordina? Dov’è l’infrastruttura per caricarli? A parte alcuni giocatori meno conosciuti come BYD e Nikola, il campo appartiene a giocatori storici come Daimler Truck, Volvo e Paccar.

Ciò lascia un campo più libero per le startup e le aziende produttrici di telai elettrici nella gamma di Classe 3-5. Di questi, i furgoni con gradino modello Classe 5 di peso compreso tra 16.001 e 19.500 libbre stanno attirando molti nuovi concorrenti. Questi camion possono trasportare fino a 10.000 libbre di carico, muoversi facilmente nel traffico e, nonostante il loro aspetto squadrato, manovrare abbastanza bene.

Ciò migliorerà ancora quando Ree Automotive inizierà a costruire il suo modello a quattro ruote sterzanti con una carrozzeria Proxima di EAVX, la nuova divisione di JB Poindexter, anche la società madre di Morgan Olson.

I telai legacy provengono da aziende del calibro di Ford Motor Co. e Freightliner Custom Chassis Corp., una filiale di Daimler Truck North America. La maggior parte delle carrozzerie dei furgoni portano il nome Morgan Olson o Utilimaster.

"Abbiamo fatto un passo indietro e abbiamo esaminato il mercato", mi ha detto Rick Dauch, CEO del Gruppo Workhorse, all'Advanced Clean Transportation Expo di maggio. "Guardi la Classe 3 e inferiori, è lì che giocano i ragazzi più grandi. Vai alla Classe 7-8, è lì che giocano i ragazzi più grandi. La nicchia della Classe 4-5-6 è perfetta per noi. Questo è il camion del lavoro ."

Workhorse sta vendendo un telaio cabinato di Classe 4 modificato dalla canadese GreenPower Motor Co. mentre prepara una Classe 5 da zero per la produzione entro la fine dell'anno e il suo ingresso in Classe 4 tra qualche anno.

Dauch non è il solo a vedere le classi medie – soprattutto la Classe 5 – come un terreno fertile. Non guasta il fatto che questi prodotti debbano rappresentare 1 su 10 nuovi acquisti di camion in California nel 2025 con una transizione completa all’energia elettrica a batteria o a celle a combustibile a idrogeno entro il 2035.

"Quasi ogni città deve convertire quasi tutti i propri camion da lavoro", ha detto. "Quasi ogni città ha 30 o 40 camion da lavoro a seconda di quanto sono grandi. Diventeranno elettrificati."

Motiv Power Systems non offre un telaio elettrico da zero. Elettrizza tre telai forniti da Ford e uno da FCCC. Motiv continua a migliorare il suo prodotto, passando dalle batterie utilizzate nella BMW i3 ai pacchi costituiti da batterie al litio-ferro fosfato (LFP) della startup Our Next Energy.

"Otteniamo 78 kilowattora per pacco mentre prima ne avevamo 42. Dovrebbe essere in grado di supportare più cicli di ricarica e l'affidabilità dovrebbe essere la stessa o migliore," mi ha detto il CEO di Motiv Tim Krauskopf all'ACT Expo.

Il co-sviluppo di un motore e di un controller con la giapponese Nidec Corp. fornisce una coppia equivalente a un diesel DD15 di Detroit con un aumento dell'autonomia del 20% o più.

Motiv occupa lo spazio Classe 4-6. Le conversioni elettriche di Classe 3 offrono il miglior rapporto qualità-prezzo, ma la loro mancanza di capacità di carico utile ne limita il valore, ha affermato Krauskopf.

"Ci sono alcuni Classe 4 che riescono a malapena a spostare 2 tonnellate perché le loro batterie sono molto pesanti", ha detto. "E così fai un compromesso tra l'autonomia e la classe in cui finisci per trovarti. Quindi diciamo solo da 2 a 6 tonnellate di carico utile."

Al Work Truck Show di Indianapolis a marzo, il Gruppo Shyft ha fatto seguito alla presentazione nel 2021 del suo furgone elettrico Blue Arc Classe 3-5 con un prototipo di un modello con cabina doppia di Classe 5. Pensa allo spazio per una squadra di paesaggistica commerciale di sei persone con porte di alimentazione per caricare strumenti come Weedwackers.

"Non è stato un grande sforzo passare dal nostro furgone di Classe 5 a un solo taxi di Classe 5", mi ha detto il CEO Daryl Adams. Shyft deciderà se portare la cabina doppia dall'ideazione alla produzione in un secondo momento. La versione Classe 5 del furgone con gradino Blue Arc è prevista per la prima metà del 2024. Utilizzerà anche batterie LFP di ONE.

Adams ha detto che Shyft ha sviluppato il proprio telaio elettrico perché non riusciva a trovarne uno da acquistare che ritenesse abbastanza robusto da durare la vita tipica di 15 anni di un furgone.

I nove marchi di Shyft rivolti al consumatore includono Utilimaster.