Nel 2021, gli omicidi di Atlanta sono aumentati per il secondo anno consecutivo

Dec 27, 2023

David Mack ha lasciato la casa di sua nonna per giocare con gli amici lo scorso febbraio e non è più tornato. La sua famiglia ha trovato il dodicenne ucciso a colpi di arma da fuoco il giorno successivo. A marzo, Ronald Barner è stato ucciso a colpi di arma da fuoco durante una passeggiata mattutina nel suo quartiere a sud-ovest di Atlanta. Aveva 58 anni.

Tre giorni dopo, Soon Chung Park, 74 anni; Hyun Jung Grant, 51 anni; Suncha Kim, 69 anni; e Yong Ae Yue, 63 anni; sono stati uccisi quando un uomo armato ha aperto il fuoco nelle terme dove lavoravano. Jamesha Trammell, 30 anni; Elexcia Banks, 40 anni; e Katherine Janness, 40 anni, furono tutti trovati uccisi in diversi parchi pubblici.

Dopo un 2020 storicamente mortale, i leader di Atlanta speravano che gli omicidi diminuissero l’anno scorso. È successo il contrario.

Le autorità hanno indagato su 158 omicidi nel 2021, uno in più rispetto al 2020 e il numero maggiore dal 1996.

"Non potrebbe essere più facile", ha detto Glenda Mack, la nonna di David Mack. "Voglio che qualcuno sia ritenuto responsabile. Ho solo bisogno di sapere chi l'ha ucciso."

Il capo della polizia di Atlanta Rodney Bryant ha detto che la maggior parte degli omicidi derivano da litigi tra persone che si conoscono e ha notato che i suoi agenti non possono essere ovunque contemporaneamente. Incolpare il sindaco o il dipartimento di polizia per l'aumento degli omicidi, ha detto, non risolverà il problema.

"Ci vogliono più entità per ridurre la violenza armata", ha detto.

Jonathon Middlebrooks, 54 anni, ucciso a colpi di arma da fuoco il 4 gennaio 2021, è stato la prima vittima di omicidio di Atlanta l'anno scorso. Suo figlio, Joshua Middlebrooks, è stato accusato di omicidio. Quel pomeriggio, Ernesto Anderson, un 32enne padre di quattro figli, è stato colpito alla testa mentre guidava sulla I-20 West nel centro di Atlanta. Nessuno è stato accusato in quel caso.

Gli ultimi omicidi dell'anno avvennero alla vigilia di Capodanno. Jaquon Anderson, 21 anni, è stato trovato ucciso a colpi di arma da fuoco in una casa su Bethel Drive e il corpo di Jeffery Moore, 31 anni, è stato scoperto nel retro di un'auto abbandonata su Bolton Road. In entrambi i casi non sono stati effettuati arresti.

Copertura completa del rapporto speciale sugli omicidi di Atlanta del 2021

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La criminalità è stata la questione centrale nella corsa a sindaco dello scorso anno e sta alimentando un movimento tra alcuni membri della comunità più ricca di Atlanta per separarsi e formare una nuova città da Buckhead.

"La criminalità è fuori controllo", ha detto Toni Moceri, un residente di Buckhead che vive ad Atlanta da 26 anni. È stata tenuta sotto tiro per più di un'ora durante una violenta invasione domestica e rapina nel 2015. Da allora, ha detto, la criminalità sembra essere solo peggiorata. "Non puoi nemmeno uscire a Buckhead e non preoccuparti di dove stai camminando."

Atlanta non è l’unica ad essere alle prese con un picco di omicidi per il secondo anno consecutivo. Almeno una dozzina delle principali città degli Stati Uniti hanno infranto i record di omicidi nel 2021, alcuni dei quali erano stati stabiliti l’anno precedente, quando la pandemia aveva chiuso scuole e imprese, lasciando milioni di americani disoccupati.

Sebbene gli omicidi di Atlanta siano aumentati solo leggermente rispetto al 2020, secondo i dati del dipartimento di polizia sono aumentati di circa il 60% rispetto al 2019. Secondo i registri, nel 2021 almeno 840 persone sono state colpite da colpi di arma da fuoco.

Tra loro c'era il professore della Georgia State University Volkan Topalli, un criminologo di lunga data che ricerca la violenza urbana e intervista regolarmente i delinquenti attivi in ​​tutta la città.

Topalli si è fermato al Lindbergh Home Depot lungo Piedmont Road il 15 maggio per raccogliere del terriccio per sua moglie. Una discussione presso la piscina sul tetto di un vicino complesso di appartamenti ha portato a colpi di arma da fuoco e un proiettile vagante ha colpito il braccio del professore nel parcheggio del negozio, fratturandogli l'osso.