La catena di fornitura di Apple scricchiola?

Sep 11, 2023

Di Jonny Evans, Computerworld |

Appleholic, (sostantivo), æp·əl-hɑl·ɪk: una persona fantasiosa che pensa a cosa sta facendo Apple, perché e dove sta andando. Forniamo notizie, consigli e intrattenimento popolari relativi a Apple dal 1999.

Abbiamo tutti sentito parlare molto del lavoro di Apple per costruire nuove basi produttive al di fuori della Cina. Abbiamo anche sentito che alcuni prodotti hanno subito ritardi a causa di problemi nella catena di fornitura; questi ostacoli potrebbero aver iniziato a colpire la catena di fornitura più ampia dell'azienda?

Sebbene le prime ondate dell’emergenza COVID-19 siano passate, stiamo ancora riscontrando problemi nella catena di fornitura. L’aumento dei costi energetici, le sfide economiche, le fluttuazioni dei cambi, le tensioni politiche: tutto sta creando stress diversi.

Una di queste conseguenze potrebbe essere una riduzione della capacità disponibile per la produzione e la distribuzione di pezzi di ricambio. Questo sembra essere un vero problema con i rapporti emersi dal programma di riparazione di terze parti di Apple secondo cui l'accesso alle parti tramite lo schema è diventato limitato. Un rapporto del Guardian cita problemi nel reperire pezzi di ricambio, avvertendo che i prezzi sono alti e che i ritardi sono estesi. Mentre il rapporto si concentra sulle operazioni di riparazione indipendenti che competono con Cupertino, e la sostanza delle affermazioni tende a distorcere che si tratti di una battaglia inespressa tra Apple e gli indipendenti, lo scenario riflette ciò che ci si aspetterebbe dalle sfide della catena di fornitura.

Sappiamo che Apple sta ampliando le sue partnership produttive. Sappiamo anche che sta lavorando duramente per aumentare la quantità di componenti riciclati nelle sue catene. Inoltre, ci sono stati alcuni cambiamenti di profilo relativamente alto negli accordi di partenariato esistenti. Wistron, ad esempio, sembra aver venduto i suoi interessi nella produzione di iPhone in India, mentre il più grande partner di Apple, Foxconn, sembra aver subito una leggera retrocessione in quanto non è più l'unico responsabile della produzione di iPhone di fascia alta. (Questo secondo l'analista Ming-Chi Kuo).

Dato che i componenti necessari per riparare i dispositivi Apple devono provenire da qualche parte, queste catene di approvvigionamento potrebbero essere state influenzate? Il tentativo di Apple di convincere le officine a passare ai componenti Apple ufficiali per la riparazione potrebbe aver contribuito a una sfida tra domanda e offerta? Le aziende che un tempo producevano sostituti a basso costo hanno visto i loro mercati restringersi e hanno abbandonato quel commercio?

C'è una seconda serie di sfide che potrebbero influenzare la disponibilità dei componenti: il commercio di dispositivi di secondo utente. Dati recenti mostrano che Apple sta divorando il mercato degli smartphone di secondo utente. I suoi dispositivi mantengono il loro valore, durano molti anni in più rispetto ai dispositivi concorrenti e, dati i nuovi record di vendite che l’azienda ha stabilito negli ultimi due o tre anni, probabilmente ci sono meno dispositivi disponibili per la cannibalizzazione e il riciclaggio rispetto a prima.

Questo è un problema particolare per alcuni dei componenti di fascia alta dei dispositivi più recenti. Dato che abbiamo visto rallentare la fornitura di iPhone quando la Cina ha chiuso, alcuni dei componenti più avanzati, come quelli utilizzati nei sensori dell’Isola Digitale, potrebbero essere incredibilmente scarsi? Sembra probabile, e in quel contesto potrebbero non essere solo le officine di riparazione di terze parti a non riuscire a procurarsi i pezzi.

Un’ultima tendenza che potrebbe avere un impatto è l’accelerazione del passaggio da Android a iPhone. Un rapporto CIRP afferma che Apple sta attirando più switcher Android rispetto agli ultimi cinque anni in base alle vendite di nuovi iPhone. Considerando che molti utenti Android non migrano immediatamente a un nuovo dispositivo, ma si rivolgono al mercato del secondo utente per ottenere il loro iFix, questa tendenza favorisce anche una minore disponibilità dei dispositivi più vecchi.

Sebbene Apple non semplifichi lo smantellamento dei vecchi dispositivi da utilizzare come pezzi di ricambio, offre programmi di riciclaggio e, se le persone conservano i dispositivi per più tempo, non li riciclaranno velocemente. Ciò significa che Apple non può autorizzare l'uso dei propri componenti una volta scomposti.