Il Museo Nazionale della Scozia rimpatrierà il totem saccheggiato

Jul 26, 2023

Il capo Earl Stephens e Sigidimnak' Nox Ts'awit (dott. Amy Parent) della nazione Nisga'a con il palo commemorativo Foto di Neil Hanna. Per gentile concessione dei Musei nazionali scozzesi.

Il Museo Nazionale della Scozia ha annunciato di aver approvato il rimpatrio di un totem saccheggiato nella nazione Nisga'a della British Columbia, Canada.

Il Ni'isjoohl Memorial Pole è il secondo totem mai restituito ai leader delle Prime Nazioni da un'istituzione europea, un gesto storico che mira a "promuovere la comprensione e il dialogo rispetto a quelle parti della collezione del museo associate alla storia coloniale della nostra nazione", Chris Breward, direttore del museo, ha detto in una nota.

Il palo fu rimosso dall'etnografo canadese Marius Barbeau, un antropologo affiliato al Museo Nazionale del Canada e condusse ricerche sul campo a partire dagli anni '10. Rimosse il palo di cedro rosso di 11 metri, che era stato scolpito a mano nel 1860 e raffigurava la storia di un guerriero Nisga'a, e in seguito lo vendette al museo scozzese.

"Dopo quasi 100 anni, siamo finalmente in grado di riportare a casa il nostro caro parente nelle terre di Nisga'a", afferma il capo Earl Stephens della Nisga'a Nation, che ha guidato il comitato che ha incontrato i funzionari del museo all'inizio di quest'anno per discutere il ritorno del totem. "Significa moltissimo [perché] possiamo connettere la nostra famiglia, la nazione e le generazioni future con la nostra storia vivente."

Il rimpatrio dell’oggetto è in linea con le regole delineate nella Dichiarazione delle Nazioni Unite sui diritti delle popolazioni indigene del 2007, che ha stabilito un quadro di standard minimi per la sopravvivenza e il benessere delle popolazioni indigene in tutto il mondo ed è firmata dal Regno Unito. Si riferisce anche al Trattato Nisga'a, entrato in vigore nel 2000 e che comprende diverse disposizioni per il rimpatrio.

Il primo rimpatrio di un totem da un museo europeo è avvenuto nel 2006, quando il palo Haisla G'psgolox è stato rimpatriato dal Museo Etnografico svedese quasi ottant'anni dopo essere stato rubato.