I requisiti di lavoro non moriranno

Sep 01, 2023

L’accordo sul tetto del debito si basa su una politica crudele e inefficace.

Repubblicani e Democratici hanno raggiunto un accordo sul tetto del debito. I repubblicani saranno d’accordo nel non far saltare in aria l’economia globale se i democratici taglieranno la spesa federale nei prossimi due anni, recupereranno i soldi dall’Internal Revenue Service, accelereranno il processo di autorizzazione energetica del paese e imporranno nuovi requisiti di lavoro sui buoni pasto e programmi di welfare, tra gli altri cambiamenti.

Forse questo è il miglior accordo che le due parti avrebbero potuto raggiungere. Forse non è affatto un grosso problema. Ma il Congresso ottenne l’accordo svendendo alcune delle famiglie americane più povere e vulnerabili. E lo ha fatto espandendo l’uso di un meccanismo politico così stravagante, inefficace e crudele che non dovrebbe esistere. Nessun requisito di lavoro in nessun programma, per nessuno, per nessuna ragione: questo dovrebbe essere l’obiettivo politico per il futuro.

L'accordo, in attesa di votazione alla Camera più tardi oggi, richiede che le persone "normodotate" di età compresa tra 18 e 54 anni senza persone a carico in casa lavorino almeno 20 ore settimanali per ottenere buoni pasto per più di tre mesi ogni anno. tre anni; in precedenza, le persone dovevano farlo solo fino all'età di 50 anni. (L'accordo espande l'accesso al programma per i veterani e i bambini che lasciano l'affidamento.) Inoltre ostacola la capacità degli stati di esentare le famiglie che beneficiano del welfare dagli onerosi requisiti di lavoro del programma. .

I requisiti lavorativi hanno una teoria sufficientemente dignitosa alle spalle: se sei in disoccupazione e sei un adulto normodotato, dovresti lavorare o cercare di trovare un lavoro. È positivo che le persone lavorino e il governo non dovrebbe inviare ai cittadini il messaggio che va bene non farlo.

La teoria incontra problemi in teoria molto prima che incontri problemi nella pratica. Lo scopo del Temporary Aid to Needy Families, il programma di welfare in denaro, è quello di eliminare la profonda povertà tra i bambini. Lo scopo del Programma di assistenza nutrizionale supplementare è porre fine alla fame. Lo scopo di Medicaid – a cui i repubblicani cercano disperatamente di aggiungere requisiti di lavoro che, grazie al cielo, hanno fallito in questi colloqui – è garantire che tutti abbiano una copertura sanitaria.

James Surowiecki: le esigenze lavorative impraticabili del GOP

I neonati e i bambini dovrebbero rimanere in povertà perché i loro genitori non riescono a mantenere un lavoro? Le persone dovrebbero soffrire la fame se non possono lavorare? Dovrebbero perdere la loro assicurazione sanitaria se non lo fanno? La risposta è no, ovviamente no.

Poi ci sono i problemi pratici. Le esigenze lavorative impongono costi elevati per benefici limitati (o forse inesistenti). Per prima cosa, determinare chi è “normodotato” è difficile e invasivo. Avere una disabilità o una condizione invalidante non è sufficiente. Una persona deve avere un tipo specifico di disabilità, certificato in un processo kafkiano della durata di mesi. "È notoriamente difficile", ha scritto in un post sul blog questa settimana Pamela Herd, professoressa di Georgetown ed esperta di oneri amministrativi. "Non solo richiede risme di scartoffie e documentazione, ma richiede anche di navigare in modo efficace in un complesso processo diagnostico medico per verificare la propria idoneità." Ogni anno, ha osservato, circa 10.000 persone muoiono mentre aspettano che la loro domanda venga esaminata.

Vale la pena fermarsi qui un attimo per apprezzarne la crudeltà. Immagina di avere un COVID lungo. Oppure incontinenza dovuta a traumi del pavimento pelvico dovuti al parto. O una condizione psichiatrica non diagnosticata. Hai difficoltà a trovare abbastanza soldi per la spesa, quindi decidi di richiedere SNAP. Ma ti rendi conto che hai bisogno di un'esenzione per disabilità dai requisiti lavorativi. Aspetti mesi per rivelare dettagli intimi sul tuo corpo a un funzionario pubblico e affronti una possibilità su tre che ti venga negato.

Poi arriva lo stesso SNAP. L'applicazione è semplice e veloce in alcuni stati, per alcune persone. È lungo e arduo per altre persone in altri posti. La metà dei newyorkesi che hanno presentato domanda per SNAP a dicembre non sono riusciti a ottenere i sussidi entro un mese, come previsto dalla legge federale; i ritardi pervasivi hanno stimolato un’azione legale collettiva contro lo Stato. Se e quando le persone ottengono l'approvazione, devono rispettare i requisiti di lavoro del proprio stato, in realtà due serie di requisiti di lavoro interconnessi. (Non confonderti!) Le persone devono documentare le proprie ore e registrarle su sistemi online difettosi. Se cercano lavoro, devono cercarlo in determinati modi e in determinati luoghi. È fastidioso. È complicato.