La NASA identifica finalmente la possibile causa del problema del computer Hubble

Aug 16, 2023

Dalla NASA14 luglio 2021

La NASA ha identificato la possibile causa del problema al computer del carico utile che ha recentemente sospeso le operazioni scientifiche del telescopio spaziale Hubble.

NASAEstablished in 1958, the National Aeronautics and Space Administration (NASA) is an independent agency of the United States Federal Government that succeeded the National Advisory Committee for Aeronautics (NACA). It is responsible for the civilian space program, as well as aeronautics and aerospace research. Its vision is "To discover and expand knowledge for the benefit of humanity." Its core values are "safety, integrity, teamwork, excellence, and inclusion." NASA conducts research, develops technology and launches missions to explore and study Earth, the solar system, and the universe beyond. It also works to advance the state of knowledge in a wide range of scientific fields, including Earth and space science, planetary science, astrophysics, and heliophysics, and it collaborates with private companies and international partners to achieve its goals." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">NASA has identified the possible cause of the payload computer problem that suspended Hubble Space TelescopeThe Hubble Space Telescope (often referred to as Hubble or HST) is one of NASA's Great Observatories and was launched into low Earth orbit in 1990. It is one of the largest and most versatile space telescopes in use and features a 2.4-meter mirror and four main instruments that observe in the ultraviolet, visible, and near-infrared regions of the electromagnetic spectrum. It was named after astronomer Edwin Hubble." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">Operazioni scientifiche del telescopio spaziale Hubble il 13 giugno. Il telescopio stesso e gli strumenti scientifici rimangono sani e in una configurazione sicura.

Il computer del carico utile risiede nell'unità SI C&DH (Science Instrument Command and Data Handling). Controlla, coordina e monitora gli strumenti scientifici di Hubble. Quando il computer del carico utile si è fermato, gli strumenti scientifici di Hubble sono stati automaticamente posti in una configurazione sicura. Una serie di test di più giorni, che includevano tentativi di riavviare e riconfigurare il computer e il computer di backup, non hanno avuto esito positivo. Tuttavia, le informazioni raccolte da tali attività hanno portato il team di Hubble a determinare che la possibile causa del problema risiede nella Power Control Unit (PCU).

Anche la PCU risiede sull'unità SI C&DH. Garantisce un'alimentazione di tensione costante all'hardware del computer del carico utile. La PCU contiene un regolatore di potenza che fornisce cinque volt costanti di elettricità al computer del carico utile e alla sua memoria. Un circuito di protezione secondario rileva i livelli di tensione in uscita dal regolatore di potenza. Se la tensione scende al di sotto o supera i livelli consentiti, questo circuito secondario comunica al computer del carico utile che dovrebbe cessare le operazioni. L'analisi del team suggerisce che o il livello di tensione proveniente dal regolatore è al di fuori dei livelli accettabili (facendo così intervenire il circuito di protezione secondario), oppure il circuito di protezione secondario si è degradato nel tempo ed è bloccato in questo stato di inibizione.

Il telescopio spaziale Hubble viene lanciato il 25 aprile 1990 dallo Space Shuttle Discovery. Evitando le distorsioni dell'atmosfera, Hubble ha una visione senza ostacoli che scruta pianeti, stelle e galassie, alcune distanti più di 13,4 miliardi di anni luce. Credito: NASA/Smithsonian Institution/Lockheed Corporation

Poiché nessun comando di terra è stato in grado di ripristinare la PCU, il team di Hubble passerà al lato di backup dell'unità SI C&DH che contiene la PCU di backup. Tutti i test delle procedure per il passaggio e le revisioni associate sono stati completati e la direzione della NASA ha dato l'approvazione a procedere. Il passaggio inizierà giovedì 15 luglio e, in caso di successo, ci vorranno diversi giorni per riportare completamente l'osservatorio alle normali operazioni scientifiche.