I legislatori svelano un piano per un fondo di 200 milioni di dollari per i senzatetto a servizio della contea di Clark

Jul 07, 2023

I leader statali stanno cercando di istituire un ampio fondo di assistenza e prevenzione per i senzatetto per creare servizi di supporto nel Nevada meridionale attraverso un progetto che potrebbe mobilitare fino a 200 milioni di dollari dallo stato, dall’industria del gioco e da altri partner.

La misura è uno sforzo congiunto tra il governatore Joe Lombardo, la leadership democratica nella legislatura e l'industria del gioco. Il meccanismo di finanziamento si presenta sotto forma di un disegno di legge (AB528) presentato come richiesta di emergenza dal presidente dell'Assemblea Steve Yeager (D-Las Vegas) venerdì con meno di quattro giorni rimasti nella sessione di 120 giorni della legislatura. Il provvedimento è stato ascoltato sabato nel Comitato Modi e Mezzi dell'Assemblea.

"Abbiamo molte sfide in questo Stato per quanto riguarda i senzatetto e i servizi sociali", ha detto Yeager durante l'udienza. "E così, mentre noi, come organismo, decidiamo come investire al meglio il denaro dello Stato, ritengo che questo sia un progetto degno che potrebbe fare davvero la differenza."

Jeremy Aguero, fondatore della società di ricerca fiscale e di dati Applied Analysis con sede a Las Vegas, ha presentato la legislazione insieme a Yeager.

Secondo la misura, lo Stato stanzierebbe 100 milioni di dollari per un nuovo "Conto di corrispondenza per i servizi di supporto ai senzatetto", che potrebbe essere utilizzato per fornire premi a uno sviluppatore che si impegna a investire almeno 75 milioni di dollari in capitale per la costruzione di un progetto destinato ad aiutare le persone e famiglie senza dimora o a rischio di senza dimora attraverso servizi quali rifugi di emergenza, centri di navigazione, assistenza sanitaria, formazione professionale e assistenza all’occupazione, alloggi transitori, servizi sociali integrati, alloggi a prezzi accessibili ed educazione e impegno della comunità.

Si tratta di un progetto che, secondo Yeager e Aguero, si baserà sui servizi esistenti per i senzatetto nella contea di Clark e coinvolgerà le organizzazioni no-profit locali per sviluppare ulteriormente servizi volti ad affrontare le cause profonde dei senzatetto.

Un censimento dei senzatetto del 2022 condotto dalla contea di Clark ha rilevato che più di 5.600 persone vivono in rifugi o per strada e ha stimato che quasi 14.000 persone hanno sperimentato la condizione di senzatetto nel Nevada meridionale ad un certo punto durante l'anno.

I sostenitori dell'iniziativa includono membri dell'industria del gioco, sostenitori dell'edilizia abitativa, l'ufficio del difensore pubblico della contea di Clark, la città di Las Vegas e il più grande costruttore di alloggi a prezzi accessibili senza scopo di lucro dello stato, Nevada HAND, tra gli altri.

"Siamo molto entusiasti di avere il settore pubblico e quello privato che si uniscono in modi che non si sono verificati storicamente", ha affermato Kathi Thomas, direttrice dei servizi comunitari della città di Las Vegas. "Nelle comunità che hanno visto una diminuzione significativa dei senzatetto, questo è il modello che hanno."

Come parte di questo piano, fonti vicine al progetto hanno affermato che 100 milioni di dollari potrebbero provenire dall’industria dei giochi con altri potenziali partner. Quel denaro raddoppierebbe i 100 milioni di dollari proposti in denaro statale stanziati in AB528. Le fonti hanno parlato a condizione di anonimato perché il disegno di legge non è stato ancora presentato formalmente ai parlamentari.

"L'industria dei resort del Nevada è orgogliosa di riunirsi per essere in prima linea in questa iniziativa di trasformazione come sostenitori e finanziatori", ha affermato Virgina Valentine, presidente e amministratore delegato della Nevada Resort Association, durante l'udienza del disegno di legge.

Un portavoce dell'Associazione ha scritto in una e-mail successiva all'udienza che sette società di casinò si sono impegnate a fornire un sostegno finanziario: Boyd Gaming, Caesars Entertainment, MGM Resorts International, Red Rock Resorts, South Point Hotel & Casino, Venetian Resort Las Vegas e Wynn Resorts.

Il disegno di legge richiederebbe che il costo totale del progetto sia di almeno 150 milioni di dollari e che un consiglio di amministrazione composto da nove persone fornisca la supervisione. Secondo il disegno di legge, nessuno dei membri del consiglio potrebbe essere un funzionario eletto e ci sarebbe un comitato consultivo composto da organizzazioni no-profit, membri della comunità e altri gruppi coinvolti nella lotta ai senzatetto.

Yeager ha detto durante l'udienza di sabato che non è stata ancora scelta alcuna posizione specifica. Tuttavia, ha aggiunto che le prime conversazioni sulla proposta avevano incluso l'utilizzo dell'attuale posizione dell'edificio per uffici statali di Grant Sawyer a Las Vegas come potenziale sito per un simile progetto.