Questo misterioso dispositivo dell'antica Grecia potrebbe essere il primo computer Ora gli scienziati hanno appena fatto un grande passo avanti per farlo funzionare

May 13, 2023

Il Meccanismo di Anticitera è stato ricreato in una simulazione al computer, ma rimangono ancora degli enigmi.

Sarah Cascone, March 15, 2021

Gli scienziati sono un passo avanti verso la scoperta dei segreti del meccanismo di Antikythera, vecchio di 2.000 anni, considerato il primo computer al mondo, grazie a una nuova ricostruzione computerizzata dell'antico dispositivo.

I ricercatori dell'University College di Londra hanno svelato il loro modello computazionale sulla rivista Scientific Reports e sono attualmente nel bel mezzo della costruzione di una replica fisica.

Scoperto nel 1901 al largo dell'isola greca di Anticitera, il meccanismo era in realtà un orologio astrologico che avrebbe mostrato il movimento dei cinque pianeti conosciuti e previsto eventi astronomici come le fasi lunari e le eclissi lunari e solari, ma con la terra posta al centro dell'universo.

Poiché solo un terzo del dispositivo è sopravvissuto, in 82 frammenti fortemente corrosi, nessuno è mai stato in grado di determinare con certezza come funzionasse. Sulla base di anni di ricerca, tuttavia, il team dell'University College di Londra afferma di aver capito come sarebbero stati disposti gli ingranaggi ad incastro per consentire i movimenti corretti, il tutto all'interno di una custodia di legno delle dimensioni di una scatola di scarpe.

Un rendering generato dal computer del meccanismo di Anticitera. Immagine gentilmente concessa dall'University College di Londra.

"La distanza tra la complessità di questo dispositivo e gli altri realizzati contemporaneamente è infinita", ha detto a WordsSideKick.com Adam Wojcik, uno scienziato dei materiali del college e coautore dello studio. "Francamente non è mai stato trovato nulla di simile. È fuori dal mondo."

Il nuovo modello si basa in parte sulla ricerca di Michael Wright, che ha effettuato radiografie dettagliate e alla fine ha costruito una replica del dispositivo mentre lavorava come curatore di ingegneria meccanica presso il Science Museum di Londra nel 2002.

Un rendering generato dal computer del meccanismo di Anticitera. Immagine gentilmente concessa dall'University College di Londra.

Il team dell'University College di Londra ha anche esaminato i raggi X 3D e le immagini della superficie effettuate dall'Antikythera Mechanism Research Project nel 2005, che hanno rivelato iscrizioni sul dispositivo che descrivevano la sua visualizzazione del cosmo. (Si ritiene che originariamente il meccanismo avesse 37 ingranaggi, 30 dei quali sono sopravvissuti.)

"Il nostro è il primo modello che è conforme a tutte le prove fisiche e corrisponde alle descrizioni nelle iscrizioni scientifiche incise sul meccanismo stesso", ha detto in una nota Tony Freeth, l'autore principale dello studio.

Modello computerizzato del cosmo visualizzato sulla parte anteriore del meccanismo di Anticitera, che mostra le posizioni del Sole, della Luna e di cinque pianeti, nonché la fase della Luna e dei suoi nodi. Immagine gentilmente concessa dall'University College di Londra.

Resta tuttavia una questione aperta se gli antichi greci disponessero o meno della tecnologia adeguata per creare le parti accuratamente sagomate del nuovo modello.

Gli anelli concentrici avrebbero ruotato su assi cavi annidati, e non è chiaro come questi avrebbero potuto essere fabbricati senza un tornio moderno per modellare il metallo.

Modello computerizzato del cosmo visualizzato sulla parte anteriore del meccanismo di Anticitera, che mostra le posizioni del Sole, della Luna e di cinque pianeti, nonché la fase della Luna e dei suoi nodi. Immagine gentilmente concessa dall'University College di Londra.

"I tubi concentrici al centro del planetario sono i luoghi in cui la mia fiducia nella tecnologia greca vacilla, e dove anche il modello potrebbe vacillare", ha ammesso Wojcik al Guardian. "I torni sarebbero la soluzione oggi, ma non possiamo presumere che avessero quelli per il metallo."

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